かつて埼玉県では、人が集まれば朝には小麦まんじゅうを作り、昼にはうどんを打っていました。郷土料理の多くに小麦が使われており、埼玉の人々の暮らしと小麦は切っても切り離せないものでした。現在でも埼玉県は全国有数の小麦の収穫量を誇っています。
旧暦6月1日(新暦では7月初めごろ)、さいたま市を含む埼玉県内の多くの地域では、かつて新小麦でまんじゅうを作って神棚や仏壇に供え、親類など近所にも配る風習がありました。「ついたちまんじゅう」「新まんじゅう」と呼ばれ、多くの家で炭酸まんじゅうや酒まんじゅうを作っていました。
朝からお腹いっぱい食べて一日中寝そべっている、という意味の「朝まんじゅうに昼うどん、ひっくりかえって渋うちわ」という言葉も残っており、この日は農家にとって”麦の収穫祭”という位置づけであったようです。また、同じ日の早朝に行われる「尻あぶり」という行事がありました。家の門口で小麦わらやバカヌカ(脱穀の時に出る殻)を燃やし、火にあたるのです。この火で尻をあぶれば病気にならないと言われていました。いずれも昭和40年代にはほとんど姿を消してしまった行事です。
そごう大宮店では8年ほど前から、毎月1日に、この「ついたちまんじゅう」の販売を行っています。これはさいたま市内の和菓子店等が集まって「ついたちまんじゅう」の復刻製造・販売に取り組む活動です。普段何気なくおやつに登場するまんじゅうですが、毎月1日に食べることで暮らしにリズムが生まれて楽しくなりそうな習慣ですね。【24年8月記】